Sandsteypa er langvarandi- og mikið notað málmmótunarferli. Grundvallaratriði þess er að hella bráðnum málmi í mót úr sandi og bindiefni, þar sem það kólnar og storknar til að mynda þann hluta sem óskað er eftir. Þrátt fyrir að sandsteypa gegni mikilvægu hlutverki í iðnaðarframleiðslu, er það verulega frábrugðið öðrum steypuferlum (svo sem deyjasteypu, nákvæmnissteypu og skelsteypu) hvað varðar vinnslueiginleika, umfang notkunar og hagkvæmni.
Í fyrsta lagi liggur aðalmunurinn á sandsteypu og deyjasteypu í moldefninu og mótunarþrýstingi. Sandsteypa notar einnota sandmót, sem eru tiltölulega lág-kostnaður og hentugur fyrir smærri-lotu eða stór-steypuframleiðslu, en nákvæmni og yfirborðsáferð eru léleg. Í steypu er hins vegar notað málmmót og fyllir þau hratt af bráðnum málmi undir háþrýstingi. Þetta gerir kleift að framleiða mikla-nákvæmni, flókna, þunna-veggða hluta, sem henta fyrir stórframleiðslu-, eins og bílavarahluti og rafeindavöruhús. Hins vegar eru steypumót dýr og óhentug fyrir stórar steypur.
Í öðru lagi liggur munurinn á sandsteypu og nákvæmnissteypu (eins og tapað vaxsteypu) í nákvæmni og yfirborðsgæðum. Nákvæmnissteypa getur framleitt hluta sem eru nálægt endanlegri stærð með litlum yfirborðsgrófleika, sem gerir það hentugt fyrir forrit sem krefjast mjög mikillar nákvæmni, svo sem flug- og lækningatæki. Aftur á móti hefur sandsteypa breiðari víddarvikmörk og krefst oft síðari vinnslu, en það býður upp á meiri sveigjanleika og rúmar mikið úrval af málmum og flóknum formum.
Að auki er sandsteypa frábrugðin skelsteypu hvað varðar mótbyggingu og framleiðsluhagkvæmni. Skeljasteypa notar þunnt sandmót, venjulega gert með plastefnisbindiefni, sem býður upp á meiri víddarnákvæmni og yfirborðsgæði, sem gerir það hentugt fyrir litlar til meðalstórar framleiðslulotur. Sandsteypa notar aftur á móti endingarbetri mót, sem gerir það hentugt fyrir stórar eða einfaldar steypur, en með minni framleiðsluhagkvæmni.
Í stuttu máli er sandsteypa mikið notað í framleiðslu á ýmsum málmhlutum vegna lágs kostnaðar og sveigjanleika í vinnslu, sérstaklega fyrir stórar steypur og litla-lotuframleiðslu. Hins vegar geta önnur steypuferli hentað betur fyrir forrit sem krefjast mikillar nákvæmni, mikillar skilvirkni eða flókinna mannvirkja. Að velja viðeigandi steypuaðferð krefst víðtækrar skoðunar á hlutakröfum, framleiðslustærð og kostnaðarþáttum.
